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    三日后，青石镇外三十里，荒山破庙。

    天色未明，晨雾弥漫。破庙内外人影绰绰，正在进行一场精密的替换。

    “再涂深些。”苏瑾鸢站在庙中，看着眼前两个与自己身形相仿的女子。谢芸正为她们易容——用特制药膏改变肤色，黏贴假眉，甚至用细线微调眼角弧度。

    另一侧，顾晏辰的亲卫统领墨风也在为两个替身易容。用的是军中秘法，更快，但效果略粗糙。好在远看足以以假乱真。

    “此去苍云山，凶险异常。”苏瑾鸢将两个药囊递给替身，“红色药囊是救命丹药，绿色是毒粉，危急时可用。记住，你们的任务是拖延时间，不必死战。若遇强敌，即刻撤退。”

    两个女子单膝跪地：“属下誓死完成任务！”

    她们是九莲卫中精锐，擅长隐匿与伪装，此去虽险，但逃命本事一流。

    顾晏辰那边也已交代完毕。两个替身将带着伪造的“三令”——九莲令和沧海令是谢芸连夜仿制的赝品，唯有山河令是真品的一半（顾晏辰将玉佩分开，一半给替身，一半自留）。

    “侯爷，一切就绪。”墨风禀报。

    顾晏辰点头，看向苏瑾鸢：“我们也该走了。”

    两人对视一眼，转身走向破庙后殿。那里有一条密道，是三日前阿树暗中探查发现的——这破庙竟是前朝一处密探据点，密道直通五里外的山谷。

    进入密道前，苏瑾鸢最后看了眼庙中众人。

    替身队伍将在半个时辰后出发，大张旗鼓继续北上。而他们，则要悄无声息地折返京城。

    “走。”

    密道狭窄潮湿，仅容一人通过。顾晏辰打头，苏瑾鸢居中，谢芸殿后。阿树已在另一头接应。

    黑暗中，只有脚步声和呼吸声。苏瑾鸢手腕上的凤凰印记微微发热——这是空间感应到危机的征兆。她心念微动，意识沉入空间。

    灵蕴福地内，晨曦初照。阿杏正在药田边采收今日要用的草药，朗朗和曦曦蹲在灵泉池边，小心翼翼地用木勺舀水浇灌一株新移栽的星纹兰。

    “娘亲！”曦曦最先感应到她的意识，抬头望向虚空。

    苏瑾鸢的虚影在空间显现，轻抚两个孩子头顶：“乖，娘亲这几日忙，你们要听阿杏姐姐的话。”

    “娘亲是不是去打坏人了？”朗朗握着小拳头，“朗朗也想帮忙！”

    “等朗朗再长大些。”苏瑾鸢柔声道，“现在，保护好妹妹就是帮忙。”

    她转向阿杏：“空间里物资可够？”

    “够三个月用。”阿杏禀报，“昨日新收了一茬青菜，灵米也熟了。小姐放心。”

    苏瑾鸢点头，又检查了炼药台。这几日她利用赶路间隙，在空间里炼制了一批新药——“燃血丹”改良版，副作用更小；还有针对内家高手的“破气散”，能暂时扰乱内力运行。

    这些都是为“公子”准备的。

    退出空间时，密道已到尽头。前方透出微光，阿树的脸出现在出口。

    “小姐，外面安全。”

    三人钻出密道，置身一处隐秘山谷。谷中有条小溪，溪边拴着三匹马——是阿树提前备好的。

    “按计划，我们分两路回京。”顾晏辰翻身上马，“我与苏姑娘走东线，经红叶岭。谢芸，你带阿树走西线，三日后在京郊老槐树汇合。”

    “是。”

    马匹奔出山谷，分道扬镳。

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    同一时间，京城，某处深宅。

    书房门窗紧闭，帘幕低垂。一个年轻男子坐在阴影中，指尖轻敲桌面。他约莫二十三四岁，面容俊秀，但眼角眉梢带着阴鸷之气。

    “公子，青石镇传来消息，目标已按原计划北上。”黑衣人跪地禀报，“我们的眼线确认，顾晏辰和苏瑾鸢都在队伍中。”

    “可查验过令牌？”年轻男子声音清冷。

    “查验过。九莲令、沧海令都在苏瑾鸢身上，山河令玉佩顾晏辰佩在腰间。与之前情报一致。”

    男子嘴角勾起一抹冷笑：“好。传令下去，苍云山的‘盛宴’可以开始了。记住，我要他们活着进山，死在山里。”

    “是！”

    黑衣人退下后，男子起身走到窗边，推开一条缝隙。晨光漏入，照亮他半边脸——若苏瑾鸢在此，定会震惊，因为这容貌竟与她有三分相似！

    “墨家血脉……谢家嫡女……”男子喃喃自语，“可惜，你不该活着回来。”

    他从怀中取出一枚玉佩。玉佩通体剔透，雕刻着复杂云纹，中心处有一道细微裂痕——这竟是与顾晏辰手中玉佩配对的另一半山河令！

    “前朝秘藏，本该属于我墨家正统。”男子眼中闪过疯狂，“你们这些窃取者，都该死。”

    窗外传来鸟鸣。他抬手，一只黑色猎鹰落在窗棂，脚上绑着密信。

    取下密信展开，上面只有一行字：“疑有变，京中需防。”

    男子眉头微皱，随即冷笑：“现在才防，晚了。”

    他提笔回信：“按原计划进行。京中自有安排。”
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