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    陈凡目光如炬，声音陡然提高：“你说你想回乡，是因为觉得自己资质鲁钝，怕比不过刘大受？那我问你，你是不信我陈凡教导学生的本事，还是不信你自己心中那口憋了十几年、甚至几十年的气？！”

    马九畴被这突如其来的质问震得浑身一颤，头垂得更低，不敢直视陈凡。

    陈凡向前逼近一步，言辞愈发犀利，字字如锤，敲打在马九畴心上：“当初你带着马夔来我弘毅塾，是为何故？不就是不甘心吗！不甘心自己一生功名无成，更不甘心耽误了儿子的前程！如今不过遇到一点小小的挑战，遇到一个名不见经传的对手，你就要当逃兵？你马九畴当年的急公好义、嫉恶如仇，难道只是欺软怕硬的遮羞布吗？”

    “我……”马九畴嘴唇哆嗦，冷汗直流。

    “抬起头来！”陈凡厉声喝道，“看着你的儿子！看看他这个年纪本该专心举业，却要为你这个做父亲的早年荒唐去操持生计！他现在都未曾放弃，你身为父亲，有何颜面先言放弃？！”

    马夔在一旁早已泪流满面，哽咽着喊道：“爹！”

    陈凡深吸一口气，语气稍缓，但分量更重：“马九畴，你给我听好了。我陈凡，是陛下钦点的状元！我若没有把握，不会轻易许下承诺。我既收下你们父子，就有信心让你们在府试中脱颖而出。你现在告诉我，你退缩，究竟是不信你自己能吃苦奋进，还是不信我这个状元老师，有能力、有手段让你脱胎换骨？！”

    这一声“状元老师”的质问，如同惊雷炸响在马九畴耳边。他猛地抬头，看向陈凡那自信而坚毅的目光，又瞥见儿子眼中那份不容置疑的信任与期盼，想起家中贤妻的艰辛，多年来的屈辱、不甘、羞愧以及对未来的些许期盼瞬间交织在一起，化作一股巨大的力量冲击着他的内心。

    他脸上的犹豫退缩渐渐被一种决绝所取代，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，不再是之前的萎靡，而是带着一种请罪的诚恳：“夫子！学生……学生知错了！是学生猪油蒙了心，一时怯懦，辜负了夫子的期望，也寒了儿子的心！求夫子再给学生一次机会！学生愿拼上这把老骨头，一切听从夫子安排，绝无二话！”

    陈凡看着跪在地上的马九畴，知道他心中的斗志已被重新点燃。他缓缓道：“起来吧。科举之路，如逆水行舟，不进则退。拼，或许还有一线生机；退，则万丈深渊，永无翻身之日。未来一年，我会为你们父子制定最严苛的进学方案，望你们好自为之。”

    “是！学生谨遵夫子教诲！”马家父子齐声应道，马九畴的眼中，重新燃起了久违的光彩。

    “叮！恭喜宿主获得Lv2 【心斋执灯人称号】， 获得心理创伤记忆沙盘重构术，可以用掩埋情绪焦虑容器的方法治愈心理创伤学童，心理诊疗成功率50%！”

    　　


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