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    张俭僵住，须臾，眼眶泛红。

    “他是替我死的。”老人声音破碎，“耶律乙辛要逼我供出大宋在辽的暗桩，我不从，他便……那孩子自小体弱，我把他带在身边，教他读书识字，原想护他一世周全……”

    他没能说下去。

    顾清远起身，郑重拱手：“张大人，顾某向您保证，玉像必被毁去，此谶必不灵验。令弟不会白死。”

    张俭抬袖拭面，良久，缓缓起身。

    “顾大人，后日耶律乙辛要在城北别院举办冬猎，他每年此时都会邀辽国勋贵赴会，那尊玉像也会被带往别院，供奉在猎场深处的神祠中。”他压低声音，“那是玉像守卫最薄弱之时——也是你唯一的机会。”

    “神祠多少人看守？”

    “明哨二十，暗哨不知。”张俭道，“但别院有一条密道，是百年前幽州节度使所建，通往神祠供桌之下。我查了三年才找到入口。”

    他从袖中取出一卷羊皮纸，塞进顾清远手中。

    “这是密道地图。顾大人，我会在耶律府宴上绊住耶律乙辛，给你争取半个时辰。”

    “张大人——”顾清远握住他颤抖的手，“您可知此事一成，您便再无退路。”

    “退路？”张俭笑了笑，那笑意苍凉如水，“我张俭四十三年前被掳来北地，苟活至今，夜夜梦见故乡涿州的槐花。不退，尚有归期；退了，才真是无路可走。”

    十月二十二，夜。

    幽州城北三十里，耶律乙辛别院灯火通明，辽国贵胄云集，马嘶人喧，酒肉香气飘荡在冬夜寒空。

    顾清远以“不擅骑射”为由，留于宾客别室。王贵率三名皇城司精锐，依张俭所绘密道图，从别院西北角废井潜入。

    密道逼仄，须躬身而行。墙壁湿滑，生满苔藓，空气里是陈年的霉味。顾清远一手持火折，一手按刀，一步步摸向黑暗深处。

    约莫一炷香后，前方隐现微光。他熄灭火折，伏身倾听——头顶有脚步声，很轻，不止一人。

    是神祠内的守卫。

    他摸到头顶木板，从缝隙向上窥看：神祠不大，正中供案上供着一尊三寸高的玉像，在烛光中泛着幽冷的青白光泽。玉像三头六臂，每只手掌心都有一只眼睛，正中那眼睛镶着不知名的宝石，折射出诡谲的虹彩。

    供案两侧各立两名守卫，门口还有两人。更远处，神祠外围隐约有人影晃动，不知数目。

    顾清远轻轻放下木板，压低声音对王贵道：“门口那两个交给你，案边两个我来。外围听到动静必会涌入，我们只有半盏茶的时间取玉像。”

    王贵点头，掌心已沁出汗。

    “动手。”

    顾清远推开头顶木板，一跃而起。守卫惊觉回身，他已到近前，掌刀精准劈在颈侧，那人闷声倒地。第二人刚张口欲呼，顾清远扣喉推颌，一气呵成，软倒时只发出微弱的气音。

    门口两名守卫同时拔刀，王贵与另一名皇城司校尉扑上，刀刃相击之声在寂静中分外刺耳。

    顾清远直奔供案，玉像入手，冰凉刺骨。他将玉像塞入怀中，转身——

    门口涌入黑压压的人影。

    “走！”

    王贵断后，刀光如雪。顾清远跃入密道，身后脚步声杂沓，箭矢擦着头皮钉进墙壁。

    他在黑暗中狂奔，身后追兵紧咬不放。

    洞口在望。

    顾清远扑出废井，几名随从早已备马等候。他翻身上马，回身拉王贵一把，后者借力跃上马背，身后追兵已至十步内。

    “放箭！”

    顾清远一夹马腹，战马长嘶，冲入夜色。

    身后箭矢破空，他伏低身子，听见王贵闷哼一声，肩上已中一箭。

    “别停！”王贵咬牙拔箭。

    三十骑向北疾驰，追兵火炬蜿蜒如赤蛇。

    他们必须越过界河。

    十月二十三，破晓。

    白沟河已在眼前。

    顾清远勒马回望，追兵停在界碑后，为首者策马上前，正是韩知古。

    “顾副使，”韩知古扬声，“玉像乃我大辽之物，你如此带走，不合礼数。”

    顾清远从怀中取出玉像，晨光中，那三眼六臂的神祇冰冷无言。

    “此物乃‘天眼会’妖物，祸乱宋辽两国。”他道，“韩大人若是惜它，何不亲自来取？”

    韩知古没有动。

    沉默片刻，他拱手：“顾副使一路顺风。”

    说罢，他拨马转身，追兵如潮水般退去。

    顾清远看着那道背影消失在晨雾中，忽然明白——韩知古从未想过阻拦。他是涿州人，祖籍范阳。那个顾清远在界桥上提过的故乡。

    “走。”

    马蹄踏过界桥，身后是辽国烟云，前方是大宋关山。

    种谔在城楼下候他，见他平安归来，一贯肃然的面上难得露出笑意。

    “玉像取回了？”

    顾清远点头，将那尊冰冷的圣物交到他手中。

    “即刻快马送回汴京，”他说，“交皇上处置。”

    种谔接过玉像，忽然道：“张俭呢？”

    顾清远望向北方。

    他没有回答。

    十月二十六，辽国传来消息：翰林学士张俭因“失仪”，被耶律乙辛褫夺官职，幽禁府中。三日后，张俭自缢于幽禁处，留下绝笔诗一首，末句云：

    “涿州槐花三十里，不知何处是归程。”

    顾清远在雄州驿馆读至此句，窗外北风卷雪，天地苍茫。

    他将诗笺折起，收入怀中，贴身放着——与那枚“天启”铜牌，与苏若兰为他求的平安符，与那卷未完成的《汴京梦华录》书稿。

    “传令。”他道，“明日启程，回京复命。”

    十一月初二，汴京落了今冬第一场雪。

    顾清远入宫复命，将玉像及张俭遗诗一并呈上。神宗默然良久，将玉像置于案边，未曾再看一眼。

    “张俭……是个忠臣。”年轻皇帝说，“可惜朕救不了他。”

    “他已归乡。”顾清远道，“涿州的槐花，来年春天还会开的。”

    神宗颔首，转而看向那尊玉像。

    “此物如何处置？”

    “臣请熔毁。”顾清远道，“九像缺一，‘天眼大典’便无法举行。此谶不破，邪教遗毒难清。”

    “准。”

    神宗起身，负手立于殿前，看窗外飞雪。

    “顾卿，你可知朕为何执意推行新法？”

    顾清远跪拜：“臣愚钝。”

    “因为朕不想有朝一日，也让大宋的子民，如张俭一般，望着故乡的方向流泪。”神宗道，“朕要这天下富足，要边塞再无烽烟，要每一个涿州人，都能堂堂正正走在涿州的土地上。”

    殿中静默。
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