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    苏瑾鸢心念电转，又从空间中取出几块特制木板。这些木板轻薄但面积大，是她用空间木材加工而成，原本打算做临时浮板用。

    “把木板垫在脚下！增大受力面积！”

    阿树和哈桑连忙接过木板，抛给流沙中的人。三人将木板垫在脚下，果然下沉速度减缓。众人合力拉绳，一炷香后，终于将人和骆驼都拖了出来。

    但损失了两峰骆驼的货物。

    哈桑清点物资，脸色难看：“丢了三分之一的清水和干粮。照这样下去，我们撑不到新城。”

    苏瑾鸢却看向流沙区域，若有所思：“这流沙……出现得太突兀了。”

    她走到流沙边缘，蹲下身，抓起一把沙子细看。沙粒中混着些许白色粉末，她捻了捻，放到鼻尖一闻——是石灰！

    “这不是天然流沙。”她站起身，“有人在这里做了手脚。沙下埋了石灰层，遇水或重压就会塌陷，形成流沙陷阱。”

    “谢明德！”哈桑咬牙切齿。

    “恐怕是。”苏瑾鸢环顾四周，“他们知道我们会来，提前布了陷阱。接下来要更小心。”

    当夜，队伍在背风处扎营。

    沙漠的夜晚寒冷刺骨，与白日判若两个世界。众人围在篝火旁，裹着毛毯取暖。苏瑾鸢却不敢睡，她让阿树和谢氏护卫轮流守夜，自己则再次进入空间。

    这次她要做几样防身武器。谢明德既然布下陷阱，正面冲突恐怕也不远了。

    她在加工坊里忙碌：将雷火弹改良，外壳做得更薄，内填铁蒺藜，爆炸后能形成范围杀伤；又做了几枚“烟幕弹”，爆炸后释放浓烟，干扰视线；最后，她翻出之前兑换的一批高强度纤维线（伪装成“天蚕丝升级版”），编织成一张带倒钩的网——这是改良版的“千丝网”，更轻便，但更坚韧。

    做完这些，她来到灵泉边，饮了几口泉水恢复精力。灵泉水对她体力的补充效果显著，几口下肚，疲惫感便去了大半。

    正要退出空间，忽然感觉腕间印记微热——是同心环在共鸣！

    她取出属于顾晏辰的那只环，只见环身隐隐泛着红光，且温度在升高。这是……顾晏辰那边有危险？还是他在尝试联系她？

    可惜同心环只能感应彼此安危，无法传递具体信息。苏瑾鸢只能压下担忧，退出空间。

    外界已过子时。

    她刚睁眼，就听见远处传来极轻微的沙沙声——不是风声！

    “警戒！”她低喝。

    守夜的阿树和护卫立刻拔刀。哈桑等人也惊醒，各自握紧武器。

    沙沙声越来越近，借着月光，众人看清了来物——是蝎子！不是一只两只，而是成百上千，如黑色潮水般涌来！每只都有巴掌大，尾钩高翘，在月光下泛着幽蓝光泽。

    “毒蝎群！”哈桑脸色煞白，“它们一般不会主动攻击营地，除非……”

    “除非被引过来。”苏瑾鸢冷声道，“谢明德的人就在附近！”

    她从行囊中取出驱虫粉，迅速在营地周围撒了一圈。药粉气味刺鼻，蝎群在圈外停住，焦躁地爬动，但不敢越过。

    然而药粉有限，只能维持一刻钟。

    “用火！”苏瑾鸢下令。

    众人将毛毯、行囊中不重要的物品堆成一圈，浇上驼油，点火。火焰腾起，蝎群畏火，后退数丈。

    但火焰也暴露了营地位置。

    几乎同时，破空声响起！数十支箭矢从黑暗中射来！

    “敌袭！”

    众人连忙寻找掩体。箭矢钉在沙地上、驼背上，有两名楼兰勇士中箭，惨叫倒地。

    苏瑾鸢躲在骆驼后，眯眼望向箭矢来处。约五十丈外，几座沙丘后隐约有人影晃动，数量不下三十。

    “谢明德！”哈桑怒吼，“有本事出来！”

    黑暗中传来一声轻笑：“哈桑，多年不见，你还是这么暴躁。”

    一个身影从沙丘后走出。月光下，此人四十余岁，面白无须，穿着一身中原文士袍，与这大漠环境格格不入。正是谢明德！

    他身后，二十余名黑衣人持弩而立，还有十余人手持弯刀——看装束，竟也是楼兰人，但眼神麻木，显然是谢明德控制的傀儡。

    “叛徒！”哈桑目眦欲裂，“你竟用楼兰勇士做傀儡！”
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