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    五日后，扬州城。

    战船在城外三十里的一处隐蔽河湾停泊，顾公子留下大部分水手守船，只带了四名最精锐的亲卫随行。苏瑾鸢、守拙真人和陈老四也一同上岸——陈老四身体已恢复大半，坚持要跟来，说是在扬州还有些老关系可用。

    众人换装易容，扮作贩运药材的商队，顺利混入城中。

    扬州城看似依旧繁华，但细看之下，暗流汹涌。街市上多了不少带刀佩剑的江湖人，漕帮的巡逻船在运河上往来频繁，城门处的盘查也严格了许多。

    “血狼帮的人撤了，但漕帮加强了戒备。”顾公子低声道，“钱万山在找我们。”

    他们在城西租下一处僻静小院安顿。院主是个孤寡老妇，收了双倍租金便不再多问，只每日送些饭菜清水。

    安顿好后，苏瑾鸢将守拙真人请到房中。

    “师父，接下来我要动用谢氏在扬州的力量。”她取出九莲令和白玉簪，“殷厉重伤，血狼帮群龙无首，正是清除内奸、整顿谢氏的好时机。但……”

    她顿了顿:“此事凶险，我不想连累您和阿杏他们。空间里安全，我想请您带阿杏和孩子们暂避，待风波平息再出来。”

    守拙真人看着她，眼中闪过欣慰与复杂:“丫头，你长大了，知道谋划周全了。但正因凶险，老夫更不能走——你虽武功有成，终究年轻，有些场面需要老骨头撑场面。”

    他拍拍她的肩:“放心，师父这把老骨头还能打。至于阿杏和孩子们，空间里确实安全，就让他们待着。不过，”他话锋一转，“你那位顾公子……可信否？”

    苏瑾鸢沉默片刻:“他可信，但有些事……我还不能告诉他。”

    比如孩子们的存在，比如空间，比如四年前那一夜。

    守拙真人点头:“你有分寸就好。去吧，去做你该做的事。师父给你压阵。”

    当夜，苏瑾鸢独自出门。

    她没有易容，只戴了面纱，来到城东“醉仙楼”——谢氏暗桩联络点。

    醉仙楼依旧灯火通明，宾客盈门。苏瑾鸢径直走到柜台，对掌柜道:“买九斤莲藕。”

    掌柜抬头，见是她，眼中闪过惊喜，随即压低声音:“小姐请随我来。”

    他引着苏瑾鸢来到后院密室。密室里已有三人等候——两男一女，皆是三四十岁年纪，气质沉稳干练。见到苏瑾鸢，三人齐齐单膝跪地:

    “属下参见令主！”

    苏瑾鸢抬手:“请起。诸位是……”

    掌柜介绍:“这三位是谢氏在扬州的核心执事:谢安，掌管城中十二家铺面；谢平，您已见过；谢芸，负责情报收集。”

    谢芸是位三十出头的女子，容貌普通，眼神却锐利如鹰。她率先开口:“令主，属下已查明，谢氏内奸是二房的谢明德。他与漕帮钱万山勾结，欲夺家主之位，更将谢氏部分产业暗中转移至钱万山名下。”

    她呈上一本账册:“这是近三年谢明德与钱万山的往来账目，还有他们密谋害死老家主、嫁祸大房的证据。”

    苏瑾鸢快速翻阅，越看脸色越沉。账目清晰显示，谢明德不仅出卖谢氏利益，更参与了对母亲的追杀——四年前那场“暴病”，也有他的影子！

    “好一个吃里扒外的畜生。”她合上账册，声音冰冷，“谢明德现在何处？”

    “在城北别院，今夜正宴请钱万山和几位官员。”谢安道，“属下已派人监视。”

    “钱万山也在？”苏瑾鸢眼中寒光一闪，“正好，一网打尽。”

    她看向三人:“你们手上，能调动多少人手？”

    “九莲卫在扬州有三十七人，皆是一等一的好手。”谢平道，“另可调动商铺护卫百余人，但那些人身手普通，恐难对付漕帮精锐。”

    “三十七人，够了。”苏瑾鸢起身，“子时动手。谢平，你带九莲卫包围别院，一个不许放走。谢安，控制谢氏各铺面，防止有人趁乱生事。谢芸，你随我去别院——我要亲手清理门户。”

    “是！”

    三人领命而去。

    苏瑾鸢回到小院，将计划告知顾公子。

    “太冒险。”顾公子皱眉，“钱万山身边必有高手护卫，且宴请官员，官府可能介入。”
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