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    他身上没有了翰林院的墨香，取而代之的，是一种混杂着煤灰与钢铁的奇异味道。

    但他那双眼睛，却亮得惊人，闪烁着一种近乎狂热的光芒。

    他刚从北平述职回来，风尘仆仆。

    “詹同。”

    朱标缓缓抬起头，将那份文书推过去，指着其中一行关于“铁路”的描述，声音干涩得像是被砂纸磨过。

    “这上面写的……都是真的？”

    “殿下，纸上得来终觉浅啊！”

    詹同猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛又回到了那个让他魂牵梦绕的地方。

    “您没亲眼见着啊！您根本无法想象！”

    他激动地走上前，双手在空中胡乱地比划着，试图描绘出那个颠覆性的世界。

    “北平的晚上，亮得跟白天一样！现在燕王殿下发明了琉璃泡，一拉绳子，满屋子亮如白昼，纤毫毕现！再也不用点那呛人的油灯了！”

    詹同越说，声音越大，脸颊因为激动而涨红。

    “还有那新建的铁路，上面跑的火车！不用马拉，不用牛拽，前面有个炉子，只要给它吃煤喝水，它就能拉着几万斤的煤，在铁轨上飞奔！”

    他的声音里带着哭腔，那是一种亲眼见证了神迹的震撼。

    “殿下，那根本不是什么边塞苦寒之地！是富饶之所啊。”

    朱标沉默了。

    詹同的每一个字，都化作一记重锤，狠狠砸在他的心上。

    他缓缓站起身，一步步走到窗前，推开了雕花木窗。

    冰冷的夜风灌了进来，吹动了他的衣袍。

    窗外，是漆黑一片的应天府。

    这座帝国的都城，在夜幕下陷入了沉睡。远处偶尔传来几声更夫的锣响，梆……梆……那声音在空旷的夜里回荡，显得格外的寂寥，格外的陈旧。

    他身为监国太子，日日批阅奏折，面对的是什么？

    是黄河决堤，是两淮大旱，是流民四起，是国库亏空。

    他以为治理天下，就是在这艘破旧的大船上修修补补，堵住一个窟窿，又发现另一个窟窿，日复一日，年复一年，勉力维持。

    可现在，北方的那个弟弟，用一种他完全无法理解的、蛮横而不讲理的方式，凿穿了他的船底，然后告诉他：

    哥，别补了。

    不仅可以修补，还可以重造一艘铁甲舰！

    朱标猛地回过头，烛光映照下，他一向温润的目光变得前所未有的锐利和坚定。

    他终于意识到，自己虽然监国，却对那个正在北方疯狂生长的庞然大物，一无所知。

    如果不去亲眼看看，他这个未来的大明皇帝，恐怕连自己的弟弟在做什么都看不懂了。

    那将是何等的悲哀，又是何等的危险。

    次日一早，乾清宫。
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